BERLIOZ : Les Nuits d’été (+ Ravel, Saint-Saëns)

Marie-Nicole Lemieux, mezzo-soprano. Orchestre philharmonique de Monte-Carlo, dir. Kazuki Yamada

1 CD Erato-Warner 5054 1976 59409
(enregistré en 2023, publié en 2023)

Plus que dans son enregistrement avec le pianiste Daniel Blumenthal (Cyprès, 2000), Marie-Nicole Lemieux aborde Les Nuits d’été comme une suite d’airs où les mots disent le drame autant que la musique. Pour succomber à une comparaison facile, Régine Crespin, il y a soixante ans, se contentait de chanter, magnifiquement certes, mais avec quelque chose d’impassible qui est loin des intentions de Marie-Nicole Lemieux.

On est en revanche un peu frustré par la prestation de l’Orchestre philharmonique de Monte-Carlo, que Kazuki Yamada dirige sans y glisser le mystère qu’on attendrait. La timidité du chef réduit ici l’orchestre, si délicat mais si suggestif, à une trame décolorée.

BERLIOZ : Roméo et Juliette – Cléopâtre

Joyce DiDonato, mezzo-soprano ; Cyrille Dubois, ténor ; Christopher Maltman, baryton. Chœur de l’Opéra national du Rhin, Chœur Gulbenkian, Orchestre philharmonique de Strasbourg, dir. John Nelson

2 CD Erato-Warner 5419748138
(enregistré en 2022, publié en 2023)

Avec la fidèle complicité de Joyce DiDonato (déjà héroïne des Troyens et de la Damnation), Nelson ajoute une pièce à son vaste cycle Berlioz. Du lyrisme, de la chaleur, des couleurs, de la fluidité, le tout avec l’humeur sereine de celui qui arrive à l’âge de l’accomplissement.

BERLIOZ : Herminie – Les Nuits d’été – Cléopâtre

Barbara Hendricks, soprano. Pori Sinfonietta, dir. Jan Söderblom

1 CD Arte Verum ARV-016
(enregistré en 2016, publié en 2023)

Ce disque arrive trop tard. Un orchestre, aussi présent soit-il, peut difficilement sauver une voix qui a perdu sa capacité de miroiter.